影片讲述了巴西传奇车手埃尔顿·赛纳传奇的一生。一级方程式车手赛纳在其职业生涯中参加了161场大奖赛、41次冠军、65次排头位、三次一级方程式大奖赛年度总冠军，以其勇敢、智慧，奔驰在赛场上10年，创造出了不平凡的成绩，成为当代世界最优秀的赛车手，被誉为“赛车王子”……不幸的是， 1994年5月1日在圣马力诺的伊莫拉赛道上撞车身亡，年仅34岁。
　　1960年3月21日，塞纳出生于巴西的圣保罗市。其父亲是一位拥有百万资产的企业家，经营一个汽车零配件厂。塞纳4岁时，他父亲便专门为他定做了一辆一马力的轻便小赛车。小塞纳似乎天生就对汽车有一种偏爱，7岁那年，他便敢独自把父亲的轿车开到街上。塞纳10岁时，父亲送给他一辆真正的小型赛车，从此，他就对赛车着了迷。他在作文中写道：“将来我一定要成为一名一级方程式赛车手。” 1973年，年满13岁的塞纳首次参加在家乡举行的小型赛车比赛，初战告捷，从此节节胜利，17岁时便夺得了南美冠军。此后，他又多次获得小型赛车的巴西全国冠军和南美冠军。但是，塞纳并不满足，他的愿望是向世界一流车手挑战。
　　1981年，塞纳到了赛车运动的圣地——欧洲，开始参加方程式汽车比赛。不久，塞纳夺得福特1600方程式和福特2000方程式的冠军，在赛车界崭露头角。
　　1983年，塞纳集中全力角逐三级方程式的比赛，结果荣膺全英冠军。在1981～1983年的短短三年间，塞纳先后夺得了44站的胜利，轰动了整个赛车界，创造了“塞纳现象”。
　　1984年， 24岁的塞纳开始一级方程式赛车的生涯。塞纳不仅在晴天比赛时是一名优秀车手，就是在乌云翻滚、暴雨倾盆的恶劣条件下，也能以他超人的胆量和妇熟的技术在赛道上奋勇争先。在塞纳职业车手历史中，不乏雨中夺魁的出色纪录，他的第一次一级方程式冠军就是在雨中创造的。
　　1985年4月22日，在葡萄牙大奖赛的埃斯托利尔赛道中，连日不断的大雨使本来就已颇具危险的比赛变得更加艰难，车手们面临着严峻的考验。法国车手普罗斯特的车原地打转熄火了，巴西著名车手皮盖特的