1980 年代，德國巴伐利亞邦州政府秘密策畫設立核廢料再處理廠，缺乏工作機會、失業人口不斷增加的上普法茲行政區似乎正是理想的選擇。施萬多夫縣長舒爾勒最初深受就業機會增加和經濟成長吸引，然而卻有少數居民堅決反對並採取抗議行動。在州政府強勢拆除民眾倡議行動中的建築後，舒爾勒開始質疑這項計畫和其背後的風險，卻落得眾叛親離，甚至遭高層以彈劾和修法對待，試圖令他妥協。然而公民運動的力量亦與日俱增，舒爾勒在這股抗爭中獲得堅定支持，直到車諾比核災發生，膠著的事態才又現轉機。